Utilizado desde hace mucho tiempo para ayudar a recuperarse de lesiones deportivas y en la recuperación postoperatoria, el masaje de drenaje linfático se ha convertido en uno de los favoritos de las personas famosas y en forma.

El término “masaje de drenaje linfático” no suena muy atractivo; evoca imágenes de lodo saliendo de tuberías subterráneas. Sin embargo, parece estar presente en casi todas partes. Estrellas como Selena Gomez, Jennifer Aniston y Sean “Diddy” Combs lo practican. Una popular masajista de Los Ángeles especializada en drenaje linfático tiene, al parecer, una lista de espera de más de 2300 personas.

Durante muchos años, el masaje de drenaje linfático se ha utilizado para tratar afecciones como el linfedema y la inflamación postoperatoria. Los atletas lo han utilizado para acelerar su recuperación.

¿Cómo es que se convirtió en el tratamiento de masaje de moda? ¿Qué beneficios ofrece realmente? Y ¿por qué, cuando lo probé, el masajista me recomendó constantemente que me quedara cerca del baño el resto del día?

¿Qué es el drenaje linfático?

Para comprender el drenaje linfático, primero hay que entender el sistema linfático.

“El sistema linfático se puede considerar como una red de transporte de líquidos por todo el cuerpo”, explica el Dr. Brendon Ross, profesor adjunto de cirugía ortopédica y medicina de rehabilitación en la Universidad de Chicago. La compleja red de órganos, vasos y células ayuda a enviar las células inmunitarias donde se necesitan y elimina las toxinas que se acumulan como resultado de una lesión o como subproducto del proceso metabólico.Más aquí drenaje linfático valencia En nuestra página web

Las técnicas de masaje suaves pueden ayudar a redistribuir el líquido linfático, fortaleciendo el sistema inmunitario y acelerando la recuperación del cuerpo.

La palabra clave en todo esto, señala Sierra Velásquez, masajista titulada y terapeuta certificada en drenaje linfático manual, es «suave». Velásquez afirma que recientemente ha visto que se utiliza el término «masaje de drenaje linfático» en redes sociales para describir masajes de tejido profundo, los cuales no benefician en nada al sistema linfático.

«El masaje es muy suave», afirma. «La presión es como la de una moneda de cinco centavos». Es un toque increíblemente suave.

Esto es muy importante, ya que muchos vasos linfáticos se encuentran justo debajo de la piel, explica. Si se ejerce presión sobre los vasos, se corre el riesgo de que se obstruyan, afirma Velásquez. La técnica adecuada consiste en cepillar suavemente los vasos linfáticos, generalmente en dirección a los ganglios linfáticos, pequeños órganos que ayudan a filtrar el líquido linfático. Los ganglios linfáticos se encuentran por todo el cuerpo, pero algunos de los grupos más grandes se ubican en el cuello, las axilas, la ingle y las rodillas.

Si bien términos como masaje de drenaje linfático, terapia de masaje linfático y drenaje linfático manual se utilizan a menudo indistintamente en internet, no siempre significan lo mismo, aclara Velásquez. El drenaje linfático manual (DLM) es un método metódico para el drenaje linfático, explica. Este tratamiento puede realizarse de forma independiente o integrarse en un masaje básico.

Para quienes buscan un tratamiento completo de drenaje linfático manual (DLM), recomienda colaborar con un terapeuta certificado en drenaje linfático manual (TLDM).

«He conocido a muchos profesionales que creen que linfático simplemente significa presión ligera», afirma. «Hay mucha más formación y conocimiento al respecto».

¿Cuáles son los beneficios del masaje de drenaje linfático manual?

El masaje de drenaje linfático manual se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar el linfedema, una afección en la que el sistema linfático se daña y se acumula líquido en los tejidos blandos del cuerpo, generalmente alrededor de los brazos o las piernas. Velásquez añade que también se reconoce su eficacia para tratar la inflamación postoperatoria, las migrañas y la fibromialgia.

Velásquez, quien lleva veinte años trabajando en terapia de masaje, afirma que observó un notable aumento en el interés por el masaje de drenaje linfático tras el inicio de la pandemia. «Supongo que se debe principalmente al auge de la cirugía estética», comenta. El método puede ayudar a las personas a recuperarse más rápidamente de procedimientos como el aumento de senos y el levantamiento de glúteos brasileño, explica.

La técnica también se ha popularizado en el ámbito deportivo. Ross, quien también es médico del equipo Chicago Sky de la WNBA, afirma que la técnica ayuda a reducir la inflamación y la hinchazón que pueden producirse en la zona de una lesión, y contribuye a mejorar la salud general. «Una respuesta de recuperación mucho más rápida y saludable».

Añade que la terapia de masaje también puede ayudar con las infecciones respiratorias más comunes que suelen aparecer durante los viajes.

Ross afirma que los efectos descongestionantes del drenaje linfático pueden comenzar en minutos u horas, mientras que la disminución de la inflamación causada por lesiones puede tardar de 24 a 24 días; la duración puede variar según factores como la salud de la persona y la afección que se esté tratando.

¿Puede el drenaje linfático causar pérdida de peso?

El drenaje linfático puede ser una herramienta poderosa. Sin embargo, Velásquez afirma que hay mucha desinformación al respecto en internet, especialmente en lo que se refiere a adelgazar.

«Algunas personas creen que puede reducir las células grasas, y eso no es lo que ocurre», afirma. Las imágenes en redes sociales muestran a personas con una figura mucho más esbelta después de sus tratamientos. A pesar de la posibilidad de que se trate de una postura cuidada o de un efecto mágico de modificación de la imagen, Velásquez afirma que cualquier cambio en el aspecto tras un masaje no se debe a una modificación en la composición corporal, sino a que el cuerpo procesa los fluidos con mayor rapidez y elimina el exceso de agua mediante la orina.

«Una sensación o aspecto considerablemente diferente después de un masaje de drenaje linfático sería extremadamente raro», afirma.

¿Existe alguien a quien no se le pueda realizar un masaje linfático?

Dado que los masajes linfáticos son tan suaves, Ross y Velásquez afirman que son aptos para la gran mayoría de las personas. Ross recomienda precaución y ajustes en el método si se trata de una infección localizada, como un absceso, para evitar mayores complicaciones.

¿Cómo es un masaje linfático?

Cuando fui a mi primera sesión de masaje linfático, la masajista que me atendió me aclaró que no era un masaje convencional. «Esto no afecta a los músculos», me dijo. «Es mucho más suave. Superficial.»

Le dije que lo entendía y sonrió. «¡Menos mal que estamos en una habitación justo al lado del baño!»

A pesar de esta advertencia, pude relajarme y disfrutar del masaje, que fue muy agradable. La masajista utilizó movimientos largos y suaves para acariciar mi piel hasta los ganglios linfáticos de las rodillas, la ingle, las axilas y el cuello. Todo el proceso me hizo sentir como un tubo de pasta de dientes podrido, y la verdad es que ni una sola vez tuve que correr al baño.

Más tarde, volvió a decirme que debía quedarme cerca de un inodoro el resto del día. Regresé a casa preocupada. ¿Qué le habría hecho a mi cuerpo y, posiblemente, a las tuberías del edificio?

Le planteé esta pregunta a Ross, quien fue tan respetuoso como se puede ser cuando alguien le pregunta si está a punto de tener una emergencia en el baño.

«Como estamos trabajando en el equilibrio de líquidos, y debido a que usted se está enjuagando o tratando de desintoxicar el cuerpo con estos masajes, puede que tenga una mayor frecuencia urinaria», dijo. Luego me aseguró: No he notado ninguna molestia intestinal significativa.

Para ser transparente, oriné con normalidad durante todo el día y me sentí bien en general.